整体とは

一般的に言われている整体とは、
筋肉や骨格のバランスを整え、身体の不調を取り除く施術のことを言います。
筋膜や関節、背骨、骨盤といった身体の構造に着目し、その構造の歪みを手技で整えていきます。

基本的には手技を用いるものが多いですが、整体とはこの手技であると言った決められた方法はありません。そのため、整体院や施術者によって方法が異なります。
ボキボキやるような手技をするところもあれば、ソフトなタッチで行うところも様々です。

施術者には決められた資格は必要なく、無資格の人でも整体院を開院できます。
中には、国家資格や民間資格を取り、整体院を開院している人も多いです。
肩凝りや腰痛などの痛みを対象とするものや自律神経系の不調、美容を対象とする整体院など様々です。

その他の業種との違いは？

マッサージや鍼灸院、整骨院（接骨院、ほねつぎ）、整形外科など
似た業種との違いはどんなところにあるのでしょうか。

マッサージ

マッサージは、「あん摩マッサージ指圧師」がいなければマッサージ店を名乗ることはできません。
マッサージと聞いてイメージするものは、ボディケアやリフレクソロジーなどと表現されています。一般的なイメージのマッサージの目的は、不調の解消よりも心身のリラックスです。
体の筋肉をほぐすことで血行が促進され、疲労回復やストレス解消などの効果があると言われています。確かにマッサージをしたあとは気持ちいいです。ですが、すぐに元に戻ってしまうことも多いと思います。残念ながら、マッサージは不調の原因である体の歪みを正すことはできません。
症状や痛みの程度が軽い方、リラックスしたい方にはおすすめですが、慢性的な痛みや長年の不調にお悩みの場合は、整体で根本から解決した方が良いです。

鍼灸院

鍼灸師は国家資格が必要で、東洋医学を基に経穴（ツボ）、経絡（ツボを繋いだ線）に対して、針やお灸を用いて症状の改善を図ります。
ツボは神経や筋肉のトリガーポイントに類似したもので、そこに針やお灸という物理刺激を与えることで神経や筋肉の痛みの閾値を下げ痛みの鎮静化していきます。
また漢方なども取り扱っっている院もあります。

整骨院（接骨院、ほねつぎ）

「整骨院」は、「柔道整復師」という国家資格者が施術を行います。
骨折、脱臼、捻挫、打撲、挫傷など、外傷が明らかな原因による、骨、筋肉、関節などのケガをされたときに治療を行います。
電気や熱・水などの物理的エネルギーで刺激を与えることで身体の機能を取り戻していく「物理療法」、手を使って患者の体に刺激を加える「手技療法」があるのが特徴です。
怪我などをして1週間以内であれば保険診療が行えますが、それ以上になると健康保険は適用されません。そのため、慢性的な肩凝りや腰痛などは保険診療の対象とはなりません。

突発的な症状に関しては整骨院、慢性的な症状には整体が向いているという見方もできます。
ただ、突発的な怪我でも骨折が疑われる場合は、病院の整形外科を受診することをおすすめします。

整形外科

「整形外科」は、病院の診療科の一つで、特徴的なのはレントゲンやCT、MRIといった特殊な検査機器を使って、骨や関節、筋肉や靭帯など身体の細かな部分まで画像で診断することができる点です。
また、医師は幅広い知識があるため、様々な病気やケガの診断をすることができ、湿布や痛み止めなどの薬の処方も行えます。

骨折や靭帯損傷など外傷に伴う処置や手術が必要な場合には、病院の整形外科を受診することをおすすめします。

湿布や薬以外の方法としては、「物理療法」や「運動療法」があります。
「物理療法」は、整骨院の項目で記載した通りです。
「運動療法」は、医師の指示の元、理学療法士や作業療法士がメニューを作成して行うものです。
具体的には、関節可動域訓練や筋力増強訓練といった内容が多いです。
関節可動域訓練は、関節を動かし硬くなっている筋肉をほぐし関節の可動域を広げること、
筋力増強訓練は、弱くなっている筋肉を探し、筋力トレーニングをし筋肉を強くすることを行います。

整体の効果は？

整体を受けるとどんな効果があるのでしょうか？

肩凝りや腰痛、頭痛など痛みの症状がでている場合は、その痛みが緩和したり、痛みが出にくい状態にすることができます。

また、猫背や左右どちらくに傾いたり偏った姿勢だった方は姿勢が整ってきれいに見えたり、筋のコリによって動きにくくなっている方は、身体が軽く動きやすくなったと感じる方も多くいらっしゃいます。

普段、自分自身では気付きにくい身体の負担がかかったいる部分に、筋肉のコリや関節の歪みが生じやすく、そこを起点に周囲の筋や関節がそれを補うように動きます。
そのコリや歪みを解消することで様々な不調が整っていくのです。

まとめ

・筋膜や関節、背骨、骨盤、神経といった身体の構造に着目し、その構造の歪みを手技で整えていくものを整体という。

・整体には、様々な手技があり、様々な資格をもった人が開院している整体院もあれば無資格のところがある。

・リラックスを目的としたマッサージでは根本的に不調が解消することにはつながりにくい。

・急なケガや、骨折などが疑われる場合は、整体より接骨院や病院に行った方がいい場合もある。

・筋肉のコリや関節の歪みを整えていくことにより様々な不調の解消につながる。